في عام 2021 ، نشر باحثون من جامعة سنغافورة الوطنية مقالًا عن بيولوجيا الأكسدة والاختزال بعنوان "أدوار جديدة للجلوتاثيون: العوامل المعدلة للفيروسات البكتيرية والتسبب في المرض". تحتوي مركابتان منخفضة الوزن الجزيئي على مجموعات سلفهيدريل ، والتي تعتبر مهمة للحفاظ على دفاع الخلايا المضادة للأكسدة. بالإضافة إلى الدور التقليدي لمركابتان منخفض الوزن الجزيئي كمنظم للأكسدة في البكتيريا ، الجلوتاثيون (L- الجلوتاثيون مخفض / GSH / L--تم الإبلاغ عن أن الجلوتاميل- L- سيستين جلايسين يؤثر على السمية والتسبب في الأمراض البكتيرية. يتنوع دور GSH في الفوعة ، بما في ذلك تنشيط التعبير عن جينات الفوعة وتعزيز تكوين الجينات المثلى. يمكن أيضًا تحويل الجلوتاثيون إلى كبريتيد الهيدروجين (H2S) ، وهو أمر مهم لإحداث بعض البكتيريا.بالإضافة إلى الجلوتاثيون ، تنتج بعض البكتيريا أيضًا مركابتان أخرى منخفضة الوزن الجزيئي ، مثل المركابتان الفطري و Bacillus mercaptan ، والتي تؤثر على ضراوة البكتيريا: في هذه الدراسة ، ناقش المؤلفون أن هذه المركبتانات ذات الوزن الجزيئي المنخفض المبلغ عنها حديثًا تنظم بشكل مباشر أو غير مباشر التسبب في البكتيريا ووظيفة الجهاز المناعي للمضيف.

المركابتان ذو الوزن الجزيئي المنخفض ( LMW ) هو جزيء يحتوي على مجموعة السلفهيدريل المختزلة ، والتي يمكن أن تزيل سموم ROS و RNS والجذور الحرة الأخرى. يشارك المركابتان منخفض الوزن الجزيئي في سلسلة من الوظائف البيولوجية ، بما في ذلك الدفاع عن مضادات الأكسدة ، ونقل إشارة الخلية وتنظيم نظام المناعة حقيقية النواة. في البكتيريا ، يمكن أن يساعد المركابتان منخفض الوزن الجزيئي على التكيف والبقاء على قيد الحياة في ظل ظروف معاكسة ، مثل مقاومة الإجهاد التأكسدي وتنظيم التسبب في المرض. على الرغم من أن دور المركابتان منخفض الوزن الجزيئي يُنظر إليه تقليديًا على أنه منظمات الأكسدة والاختزال في البكتيريا ، إلا أن هناك تقارير تفيد بأن المركابتان منخفض الوزن الجزيئي يمكن أن يغير التسبب في البكتيريا بطريقة مباشرة أكثر. المركابتان ذو الوزن الجزيئي المنخفض الرئيسي في البكتيريا سالبة الجرام هو الجلوتاثيون.