يمكن لليكوبين تنشيط الخلايا المناعية، وحماية الخلايا البلعمية من التلف التأكسدي، وتعزيز تكاثر الخلايا الليمفاوية التائية والبائية، وتحفيز وظيفة الخلايا التائية المؤثرة، وتعزيز إنتاج بعض الإنترلوكينات، وتثبيط إنتاج وسطاء الالتهاب. وقد أظهرت الدراسات أن تناول كبسولات الليكوبين بجرعة متوسطة يمكن أن يُحسّن مناعة الجسم ويُقلل من الضرر الذي يُلحق بها نتيجة التمارين الرياضية المكثفة.

لا تستطيع الثدييات تصنيع الليكوبين بنفسها، ويجب الحصول عليه من الخضراوات والفواكه. يوجد الليكوبين بشكل أساسي في أطعمة مثل الطماطم والبطيخ والجريب فروت والجوافة. يختلف محتوى الليكوبين في الطماطم باختلاف التنوع والنضج. كلما زاد النضج، زاد محتوى الليكوبين. يتراوح محتوى الليكوبين في الطماطم الطازجة الناضجة بشكل عام بين 31 و37 ملجم/كجم. يتراوح محتوى الليكوبين في عصير/صلصة الطماطم الذي يُؤكل غالبًا بين 93 و290 ملجم/كجم وفقًا للتركيز وطريقة التحضير. لا تزال الفواكه ذات المحتوى الأعلى من الليكوبين هي الجوافة (حوالي 52 ملجم/كجم) والبطيخ (حوالي 45 ملجم/كجم) والجريب فروت (حوالي 14.2 ملجم/كجم) وما إلى ذلك. يمكن للجزر والقرع والخوخ والبرسيمون والخوخ والمانجو والرمان والعنب وغيرها من الفواكه والخضروات أيضًا أن توفر كمية صغيرة من الليكوبين (0.1～1.5مجم/كجم).